Bilan Thaïlande

On vient de fêter notre premier mois de voyage.

On va toujours bien tous les cinq... Pas d'ennui de santé, à peine quelques coups de soleil, quelques égratignures et un nez éraflé pour Tim, une forme au top, et des nuits plus ou moins reposantes selon qu'on les passe dans un bon lit ou dans un bus de nuit!

Pour le déroulement du voyage, on déplore un accès à la messagerie orange un peu capricieux en Thaïlande, une crème solaire confisquée à l'aéroport car malencontreusement oubliée au fond d'un sac cabine, et des recherches de banques thaï sans surcoût tarifaire un peu chronophages... Rien de bien grave comme vous pouvez constater !

On a aimé: le Pad thaï, les éléphants, l'accueil des "funky monkey", les multiples découvertes culinaires sans mauvaise surprise, nager avec les poissons, la mer chaude, se promener le soir sans avoir froid, les pancakes de Nui, les petites rues de Chiang Mai, les couleurs et les bouddhas dorés des temples.

On a moins aimé: Bangkok et son bruit perpétuel, ses embouteillages, ses routes trop larges, ses taxis aux tarifs flous, son réseau de bus indéchiffrable, les touristes de Koh Tao qui fument dans les restos, les touristes de Bangkok qui vous piétinent pour faire la meilleure photo possible, l'impression de faire un peu partie de ces deux catégories même si on n'aime pas se l'avouer...

Et plus le temps passe, plus l'option "réduire le nombre d'étapes pour se laisser plus de temps à y consacrer" nous séduit !

On vous espère tous en bonne forme et on vous embrasse ! A très vite...

13 et 14 février, Chiang Mai suite et fin...

Dernier week end tranquille à Chiang Mai …

Encore merci les Funky Monkey !!

Ce matin, on quitte notre chambre d’hôtes pour se déplacer pour une nuit à quelques centaines de mètres de là. Derniers pancakes au petit déj, on pose nos affaires dans la nouvelle chambre «mountainview», puis on part visiter le sud de la ville qu’on n’avait encore pas trop exploré jusque là.

On pensait y trouver un grand marché du samedi, mais celui-ci ne commence qu’en fin d’après midi… Dans un temple tout près, Arthur discute avec un moine qui nous offre des « Lucky » bracelets qu’on adopte aussitôt.

Ce quartier est celui des artisans de l’argent : vaisselle, décorations, bijoux et temples sont entièrement sculptés dans ce métal.

Bon, qu'est ce qu'il y a dans celle-ci ??

Travail de l'argent par les jeunes moines

On fait la pause déjeuner dans une maison à l’architecture traditionnelle « Lanna » de la région, en teck et ouverte sur tous ses côtés.

Encore une belle surprise culinaire... et visuelle !!!

L’après midi , nous allons dans le musée « Art in paradise » , consacré aux illusions d’optiques. Il est rempli de peintures et scènes permettant de faire des photos rigolotes , et on y passe un bon moment avec les enfants (même si c’est loin d’être bon marché comme toute attraction à visée « occidentale »).

Passe moi un as s'il te plait

Une déesse grecque...

littéralement collés au mur !!

Pouah, méchante haleine !!

dans un verre pour Timéo....

... et sans verre pour Ilona....

 Retour à pieds toujours, on a arpenté un bon bout de la ville durant cette journée, et on la termine en profitant du match de rugby France-Irlande qui passe sur TV5 monde sur la télé de notre chambre familiale ! Comme la réception est moyenne, les maillots sont tous turquoise-bleus-verts, donc c’est un joyeux mélange de joueurs pas toujours faciles à discerner…



Le dimanche, matinée devoirs dans la chambre. Puis nous prenons un taxi pour aller jusqu’à l’arboretum à quelques kilomètres de là , où nous espérons avoir un peu de verdure ! Joli parc juste à côté du zoo, dans lequel nous voyons des papillons, orchidées, écureuils, et des arbres imposants. Ce n’est pas très grand, on en fait rapidement le tour, et on continue la promenade dans le parc de l’université de Chiang Mai, dans lequel se prépare une épreuve de marathon pour le jour même. Bel endroit arboré et fleuri…

1h59.... mais j'étais pas en forme !!!

On décide d’ignorer les « taxi-taxi ! » sur le chemin, et on rentre tranquillement à pied. Arrêt dans un
centre commercial où des maquettes de vaisseaux star wars dans une cour herbeuse font la joie de nos enfants. On découvre par hasard à l’étage du dessus un défilé de ladyboys, genre élection de miss Valentine 2016, qui fait salle comble, et dont les cris de la foule ressemblent à s’y méprendre à un fan club de Justin Bieber devant leur idole !!

les fameuses ladies-boys....

....et leur public en folie !!

On part sans connaître le résultat final de l’élection… On récupère nos bagages, et on se dirige en taxi au terminal de bus de Chiang mai où nous prenons le bus de nuit pour Bangkok. Arrivée le lundi matin après une nuit assez correcte et plutôt bien installés, direction l’aéroport.

on attend le bus

La Thaïlande est finie, on se retrouve au Vietnam !

11 et 12 février : Chiang Mai, suite

Cette journée du 11 février est prévue sans activité particulière entre le tour de la veille dans les montagnes et l'excursion éléphant de demain...

marchande de nimbus 2000 et autre éclair de feu...

Apprentis moines

Nous choisissons d'arpenter les ruelles du centre ville pendant la matinée histoire de bénéficier de la douceur de l'air. C'est assez simple comme disposition générale dans les rues: une guesthouse cotoie un restaurant, puis un magasin de massage, une location de scooters-vélo-moto, et un tour opérator pour finir. Pas de doute, le tourisme est une ressource non négligeable ici ! De temps en temps, se glisse un magasin de fringues, une banque, une quincaillerie, un réparateur d'électronique en tout genre ou un tatoueur. Et des temples majestueux parsemés au milieu de ça.

Nous visitons donc le Wat Ched Luang, plus ancien et imposant temple, situé en plein centre du rectangle représentant l'hyper centre-ville. Mélange de vestiges anciens de quelques centaines d'années, et de parties rénovées dorées et lumineuses. On écoute un petit bout de "messe" bouddhique où les moines psalmodient des paroles sur un ton mi chanté-mi parlé en continu, c'est assez mélodieux , mais pas très facile de savoir de quoi ça cause...

messe retransmise en plein air grâce aux micros

Ruines du plus vieux temple de la ville, dont la datation exacte est inconnue

On croise des arbres aux feuilles d'or sur lesquels les gens notent leurs prières et leurs remerciements. On peut acheter des petits oiseaux en cage pour les libérer et les voir s'envoler ( avec sûrement une signification particulière encore...). Et toujours cette simplicité de visite des monuments religieux, dès lors qu'on respecte un comportement correct, des chaussures à enlever avant d'entrer et des habits non provocateurs (pas de mini jupe ou de nombril à l'air en gros).

un féroce gardien du temple

Monuments des "3 rois"

On rentre à la chambre d'hôtes dans l'après-midi pour un temps calme devoirs-lectures-repos. Après une petite alerte suite à l'avalage intempestif de notre carte bleue par un distributeur, Matthieu fait son footing en assurant plusieurs allers-retours entre la chambre et le distributeur pour finir par récupérer la carte sur la bonne foi de son passeport... Ouf...

Tout ça mérite bien un bon repas. Vous avez peut-être remarqué que la recherche de nourriture rythme une bonne partie de nos journées ! On se croirait revenu à des temps cro-magnonesques où dormir et manger sont des activités principales!! Mais pour le moment, pas de fausse note, on n'est jamais déçu de nos repas...

Ce soir, Timéo trouve juste que c'est le moment de tenter un saut carpé en descendant les marches de notre petit resto, et se retrouve avec une tête de boxeur car il s'est réceptionné sur le pied de la chaise avec le nez. Moyennement apprécié par l'intéressé mais finalement c'est déjà moins impressionnant dès le lendemain.

Après une bonne nuit et un lever précoce, ce 12 février va être consacré à une visite à la "Woody's happy elephant home". Très attendu par tout le monde ! Comme son nom l'indique, c'est une maison des éléphants ( heureux ), que nous atteignons après une bonne heure de trajet en voiture. Paysage magnifique, en pleine nature, collines verdoyantes à perte de vue, éléphants, buffles, le tout dans un silence uniquement interrompu par quelques barrissements de bienvenue.  

A l'arrivée, on est accueilli avec la dizaine d'autres personnes présentes , par "mister Big", à la bonne humeur inaltérable... Au programme, on se met en tenue: tee shirt, pantalon large et pieds nus pour tous. Puis présentation des éléphants, on fait un gros câlin de concert à "Mona Lisa", qui se laisse faire sans problèmes... C'est grand un éléphant!! Timéo un peu impressionné quand même, la trompe nous caresse baveusement, la peau est très dure, mais les animaux sont très calmes... Et s'ils sont contents, ils dansent de partout: la tête bouge de droite à gauche, les oreilles flappent, et les fesses se dandinent. Bon signe, ils se présentent tous comme ça !

Ilona, Mona Lisa et mister Big

Ensuite, on est répartis par groupes de 2 ou 3 par éléphant, et on nous explique comment monter dessus, à cru, pour partir en balade jusqu'à la rivière. On s'accroche à l'oreille, et on monte sur leur genou qu'il nous présente spontanément. Bon, les cornacs nous aident un peu si besoin également.

Deuxième confirmation s'il fallait, vu du dessus, c'est grand un éléphant! Arthur, Tim et Matthieu héritent du plus grand "cookie", et Ilona et moi d'une dame "dumbo", et en route pour la rivière! 

C'est extra, ça bouge de partout, on descend tranquillement à la queue leu-leu et on traverse un étang, puis arrivée à la rivière où on est mis à contribution pour laver les éléphants pendant qu'ils pataugent dans l'eau.

On se fait copieusement arroser sur demande, on prend une bonne douche... Puis l'un des pachyderme nous élève à tour de rôle au dessus de sa tête dans sa trompe, sensations garanties !

Arthur en l'air

 On remonte sur le dos de nos éléphants respectifs, et on finit le tour en revenant près du pré initial. On remercie nos montures en leur donnant le petit déj: bananes et courges directement dans la bouche, dont ils ont l'air très friands ... Ils mangent chaque jour 10% de leur poids total en nourriture fraîche, ce qui fait 300 kg pour un gros éléphant de 3 tonnes. Ca impose le respect!

un bisou !

On sort de là trempés, ravis, et souriants. Le guide participe une fois de plus à la bonne humeur ambiante par son humour communicatif.

Après un repas sur place, on revient dans l'après-midi à la chambre. Jeux ensemble au soleil de fin de journée.

Et repas du soir sur un stand de "street-food" à l'abattage incroyable: servi 3 minutes après s'être attablés, avec des cuistots qui débitent en continu la viande qui sort des rôtissoires. Une bien belle journée pleine de souvenirs, qu'on ne refera sûrement pas de sitôt !!

Un grand merci à vous tous pour  les nouvelles sur le blog ou directement par mail, ça nous fait très très plaisir ! N'hésitez pas à nous renvoyer vos adresses (mails) par mail direct car notre carnet d'adresses n'a pas fait le voyage. Et les connexions internet en Thaïlande sont omniprésentes, mais les opérateurs sont souvent censurés, donc il ne nous est pas toujours possible d'envoyer des mails de notre boîte aux lettres orange, mais nous recevons très bien les vôtres...

Des bises à tous!