28 au 30 mars, Nouvelle Zélande, île du sud

Comme nous l’envisagions avant notre départ, la nuit n’a pas été la plus reposante. Arrivée à l’aéroport vers 19h30, enregistrement légèrement perturbé par nos visas d’entrée ( !) en Australie (écart entre le nom de Anne sur son passeport et sur le visa), attente classique pour l’embarquement, puis décollage vers minuit. Après 3h30 d’un vol sans histoire, mais quasi sans sommeil (Jetstar n’est pas Qatar Airways !!), on atterrit à Christchurch à 5h30 heure locale. Reniflage en règle de nos sacs par un toutou de la douane (pas le droit d’amener de nourriture de l’extérieur), puis on se pose sur des sièges en attendant que notre loueur de campervan (petit camping-car style combi Volkswagen – 5 places assises et 4 couchages) ouvre ses portes à 8 heures.

A priori, ici, on a bien la tête en bas !!

Une fois le camion récupéré, on se rend à notre maison Airbnb, à 2 km du centre de Christchurch. Après quelques péripéties pour récupérer la clé (un RDV décalé par mail, mais nous n’avions pas eu le temps de recevoir le message), on entre enfin chez « nous » vers 11 heures. Petit-déj tardif et léger, et au dodo…

petit-déj, carte du pays, on prépare dur !!

Réveil vers 15 heures, on découvre la maison (habitée par ses propriétaires, mais qu’ils louent en leur absence). Décorée avec goût, chaleureuse, accueillante, on se sent vraiment chez soi (sauf qu’on surveille les enfants pour éviter qu’ils touchent à tout !!). Du Airbnb originel !!



Petite découverte du quartier, quelques courses pour le soir, douches, préparation du repas, puis retour à la case dodo, jusqu’à … presque 8 heures 30 pour tout le monde (c’est un exploit chez nous, il faut le souligner). Après le petit déj où les enfants (et leur père !!) nous rappellent qu’ils sont en pleine croissance, on profite du soleil généreux et de la température très douce pour nous diriger vers le centre-ville.

 

Petit rappel historique : en Septembre 2010, puis Février 2011, 2 séismes ont secoué la région de Canterbury, et Christchurch (2ème ville de Nouvelle Zélande, avec 340 000 habitants) a été durement touchée. Gros dégâts matériels en 2010, puis humains en 2011 (185 morts). Le centre ville présente des stigmates frappants de ces catastrophes.

La cathédrale, à gauche...

Beaucoup d’immeubles fermés, voués à la démolition, des façades anciennes conservées grâce à des murs de containers empilés qui leur servent de maintien, des grandes aires de parking en lieu et place des très nombreux bâtiments déjà démolis, un certain nombre de bâtiments neufs, et surtout un peu partout des grues en train de rebâtir… Il semble que 80% des édifices du centre-ville auront eu à être démolis à la suite de ces séismes.

185 chaises vides, différentes, toutes peintes en blanc en hommage aux victimes, une cathédrale de transition hyper lumineuse et chaleureuse, un mini-quartier de magasins / restaurants tout en containers (style très contemporain, j’adore), des aires de jeux toutes neuves envahies par les enfants en ces vacances de Pâques, des œuvres d'art en plein air à tous les coins de rue, c’est une vision assez marquante de cette ville, on sent une vie qui reprend ses droits et qui est tournée vers l’avenir.

à l'intérieur de la cathédrale

la cathédrale de carton

bon, où sont passés mes gosses ??

On finit notre tour de la ville par le jardin botanique, très grand, où serpente le fleuve. Là encore, on est sous le charme des lieux : jardin de roses, arbres magnifiques et variés, espaces verts entretenus, où il est possible de fouler l’herbe, c’est très propre. Tout ça pousse à la flânerie, ce dont nous raffolons dans ce genre d’endroit. Petit passage par les aires de jeux (c’est un incontournable chez nos enfants), puis on repart tranquillement à la maison. Petit footing de fin de journée pour moi pendant que les enfants s’acharnent sur le trampoline dans le jardin et que Anne prépare le repas.

Ce matin, nouvelle grasse mat’ jusqu’à 9 heures pour certain(e)s. On finit de ranger nos affaires, on charge le camion et on quitte Christchurch (après avoir acquis 2 ballons histoire d’agrémenter les fins de journées des gars).

2 co-pilotes pour le prix d'un !!!

Petit passage par la péninsule Banks, face à l’océan pacifique, où on pique nique, et où on commence à entrevoir la nature de ce pays. Des grandes étendues plates où émergent des collines, puis des montagnes un peu plus loin.

On reprend la route du Sud, pour dépasser Ashburton. On découvre des troupeaux de vaches et moutons assez conséquents, un réseau de drainage pour l’arrosage des champs, et on commence à s’approcher du relief. Notre 1ère halte se fait dans une aire de camping de 15 emplacements, vide. WC, 1 lavabo, et un endroit pour faire un feu. C’est sommaire, mais bien tranquille.

Petit tour dans la jungle environnante, ramassage de bois mort, mais humide. Le feu démarrera tant bien que mal, on prend l’apéro devant, puis on finit le repas dans le camion : il fait frais et l’humidité se fait sentir. Gâteaux au dessert : on fête les 5 ans et demi de Tim. C’est l’occasion de lui offrir un Transformer Shinkansen, acheté au Japon, et dont la boîte commence à souffrir dans mon sac.

tout en japonais ??? Peuh, même pas peur !!

On finit notre installation pour la nuit : c’est un peu compliqué, un peu serré, mais tout le monde finit par avoir sa place où dormir. Bilan de la nuit au prochain article.